Pesquisadores descobrem possível nova espécie de dinossauro no leste do Marrocos

Pesquisadores da Faculdade de Ciências da Universidade Mohammed I, em Oujda, no Marrocos, anunciaram a descoberta dos restos fossilizados de uma espécie até então desconhecida de dinossauro na região oriental do país. Os ossos foram encontrados na área de Tendrara e indicam que o local foi habitat de grandes animais pré-históricos há mais de 100 milhões de anos.

Segundo a equipe responsável, a descoberta é resultado de anos de escavações e estudos realizados em colaboração com especialistas internacionais. Durante o trabalho de campo, os cientistas utilizaram técnicas específicas de escavação e conservação para retirar os fósseis do solo sem danificar as estruturas, consideradas extremamente frágeis após milhões de anos preservadas em sedimentos.

De acordo com fontes da universidade, as análises iniciais apontam que o animal pertence ao grupo dos dinossauros herbívoros. O Marrocos já é conhecido internacionalmente por fósseis de grandes predadores do período Cretáceo, mas o novo achado amplia o conhecimento científico sobre as espécies que se alimentavam de plantas e que também habitavam a região naquele período.

Restos fossilizados do novo dinossauro encontrado no Marrocos / Imagem: Reprodução – DR

Os pesquisadores iniciaram agora uma série de estudos detalhados para compreender melhor o animal. O processo inclui a reconstrução do esqueleto com o auxílio de escaneamento tridimensional e técnicas laboratoriais que permitem reorganizar virtualmente as partes encontradas. Paralelamente, a equipe realiza análises comparativas da densidade óssea e das características fisiológicas para determinar a posição da espécie na árvore evolutiva dos dinossauros.

Outra etapa da pesquisa envolve o estudo dos sedimentos ao redor dos fósseis. A análise do material geológico pode revelar informações sobre o ambiente em que o animal viveu, incluindo o clima e a vegetação predominantes na região durante o período Cretáceo.

O professor Lahbib Boudchiche, que coordena o projeto, afirmou que a pesquisa ainda está em andamento e que os resultados finais serão apresentados em uma publicação científica internacional. Segundo ele, somente após a conclusão dessa etapa será possível descrever com precisão as características da nova espécie.

Quando os estudos forem finalizados, o esqueleto reconstruído deverá integrar o acervo do Museu Universitário de Arqueologia e Patrimônio de Oujda. A expectativa é que a peça se torne uma das principais atrações da instituição, oferecendo ao público e à comunidade científica uma oportunidade de conhecer mais sobre a fauna que habitava o território marroquino milhões de anos antes do surgimento dos seres humanos.