Leilão na Sotheby’s vende fóssil de dinossauro por US$ 30,5 milhões, tornando-se o terceiro mais caro da história

Um esqueleto quase completo de Ceratosaurus, um dinossauro carnívoro que viveu há cerca de 150 milhões de anos na América do Norte, foi vendido por impressionantes US$ 30,5 milhões (aproximadamente R$ 170 milhões) em um leilão realizado pela casa Sotheby’s na última quarta-feira (16). A venda superou amplamente as estimativas iniciais, que giravam entre US$ 4 milhões e US$ 6 milhões.

Com aproximadamente 1,90 metro de altura e 3,20 metros de comprimento, o fóssil contém 139 ossos originais, incluindo um crânio praticamente completo e uma série de outros elementos anatômicos bem preservados. Segundo a descrição da Sotheby’s, o exemplar apresenta características anatômicas notáveis: “Cada osso do crânio está extraordinariamente completo, incluindo os maxilares inferiores com dentição superior e inferior. Além dos impressionantes 43 dentes fixos, há cinco dentes com raízes soltas. Os nasais córneos diagnósticos são distintos e bem preservados, e os chifres em forma de crista orbital também estão intactos e discerníveis.”

O Ceratosaurus viveu durante o Jurássico Superior, cerca de 90 milhões de anos antes do evento de extinção em massa que marcou o fim dos dinossauros não aviários, no final do período Cretáceo. A excelente preservação do fóssil e sua raridade no mercado explicam a valorização inesperada no leilão.

Com o valor alcançado, o Ceratosaurus tornou-se o terceiro fóssil de dinossauro mais caro já vendido na história. O recorde continua com o estegossauro “Apex”, leiloado em maio de 2024, também pela Sotheby’s, por US$ 44,6 milhões (R$ 247 milhões). Já a segunda colocação pertence a um Tyrannosaurus rex vendido pela Christie’s em outubro de 2020, por US$ 31,8 milhões (cerca de R$ 176 milhões).

A venda reforça o crescente interesse de colecionadores e instituições pelo mercado de fósseis, que tem movimentado cifras milionárias em leilões internacionais, ao mesmo tempo que levanta debates sobre a destinação científica ou privada de peças tão raras da pré-história.