Pesquisadores descobrem pegadas de uma nova espécie de megaraptor na China
Por sandro
Publicado em 28/04/24 às 06:49
Uma equipe de paleontólogos acaba de fazer uma descoberta impressionante no leito de um antigo lamaçal do Cretáceo tardio na prefeitura de Longyan, Fujian, China. Foram identificadas as pegadas de dois tipos distintos de dinossauros raptor, incluindo uma nova espécie surpreendentemente grande, agora chamada de Fujianipus yingliangi.
O Fujianipus yingliangi impressiona por suas dimensões: estima-se que tinha cerca de 1,8 metros de altura na região do quadril e 5 metros de comprimento. Essas medidas o colocam como um dos maiores raptors conhecidos, superando até mesmo os velociraptors superdimensionados popularizados pelo filme Jurassic Park.
Os raptors são conhecidos por suas pegadas únicas, caracterizadas por possuírem apenas duas garras que suportavam carga. A segunda garra, maior e mais robusta, é um traço distintivo desses predadores, cujo uso, como explica o Dr. Anthony Romilio, da Universidade de Queensland, evoluiu para segurar presas enquanto eram dilaceradas pelas poderosas mandíbulas dos dinossauros.
O sítio paleontológico de Longyan é notável por sua conservação de diversas pegadas de dinossauros, mas o destaque fica para duas sequências específicas de rastros de raptor. Além das pegadas gigantes do Fujianipus yingliangi, que medem cerca de 36 centímetros de comprimento, há também um conjunto menor, atribuído a um Velociraptor, que media em torno de 1 metro de comprimento — muito menor do que sua representação cinematográfica.
Os detalhes da pesquisa, publicados em acesso aberto na revista iScience-Cell Press, revelam não apenas a existência desses formidáveis predadores, mas também a incrível diversidade e adaptabilidade dos raptors, que variavam em tamanho desde os menores, com pegadas de apenas um centímetro encontradas na Coreia do Sul, até o colossal Fujianipus yingliangi.
A datação do local das pegadas varia entre 80 e 105 milhões de anos, sugerindo uma tendência intrigante: os raptors estavam progressivamente aumentando de tamanho à medida que o período Cretáceo progredia. O Dr. Romilio teoriza que o impacto cataclísmico de um asteroide ou cometa, evento que definiu o término dessa era geológica, pode ter sido paradoxalmente benéfico para o planeta. Este evento devastador possivelmente proporcionou um freio necessário ao crescimento contínuo e potencialmente desestabilizador desses formidáveis predadores.