Descoberta na Patagônia | Titanossauro do tamanho de uma vaca surpreende paleontologistas

Uma equipe de paleontologistas liderada por Diego Pol, do Museu Paleontológico Egidio Feruglio, revelou uma descoberta surpreendente na Patagônia argentina: uma nova espécie de dinossauro. Batizada de Titanomachya gimenezi, a espécie pertence ao grupo dos titanossauros, conhecidos por seus pescoços longos e alimentação herbívora.

Representação artística do Titanomachya gimenezi / Imagem: GABRIEL DÍAZ YANTÉN

O Titanomachya gimenezi destaca-se pelo seu tamanho relativamente pequeno em comparação com outros titanossauros. Mesmo em idade adulta, o dinossauro media apenas cerca de 6 metros de comprimento e pesava entre cinco e 10 toneladas, uma estatura semelhante à de uma vaca robusta.

A descoberta ocorreu na Formação La Colonia, onde nunca antes um sauropode tinha sido encontrado. A nova espécie foi identificada com base em ossos parcialmente preservados, incluindo costelas, vértebras, ossos dos membros e parte do quadril.

Restos fosseis do Titanomachya gimenezi / Imagem: Reprodução

O Titanomachya gimenezi recebeu seu nome em homenagem à Titanomaquia da mitologia grega, onde os titãs lutaram contra os deuses olímpicos, e à paleontóloga Olga Giménez, uma figura importante na pesquisa paleontológica argentina.

Os cientistas estão agora intrigados com as razões por trás do tamanho relativamente pequeno deste titanossauro em comparação com outros membros de sua família. Hipóteses incluem adaptações ambientais e mudanças significativas nos ecossistemas e clima durante o período em que o Titanomachya viveu, cerca de 67 milhões de anos atrás.

Esta descoberta não apenas contribui para o entendimento da diversidade e evolução dos dinossauros na América do Sul, mas também destaca a importância da região da Patagônia como um rico depósito de fósseis paleontológicos. Estudos futuros continuarão investigando o contexto ambiental e evolutivo que levou à existência deste pequeno titanossauro. O objetivo final é criar um retrato detalhado dos ecossistemas cretáceos antes da extinção em massa que encerrou a era dos dinossauros.