Fóssil de Ictiossauro com embriões em seu interior é encontrado na Patagônia

Paleontólogos chilenos anunciaram nesta quarta-feira (11), a descoberta de um dos mais completos fósseis de Ictiossauro já encontrados na Patagônia. No entanto, o que mais chamou a atenção na descoberta foi que o fóssil continha embriões fossilizados em seu interior.

Batizado de Fiona e com cerca de quatro metros de comprimento, a descoberta do fóssil só foi possível por causa do derretimento da geleira Tyndall, na Patagônia, que nos últimos anos tem recuado bastante devido o aquecimento global.

Fóssil de Fiona / Divulgação/GAIA Antarctic Research Center U

Segundo os pesquisadores envolvidos na descoberta, o fóssil pode ter entre 129 e 139 milhões de anos. Sua escavação foi a mais difícil possível devido o ambiente inóspito em que se encontrava. No local é comum ter ventos de quase 88 quilômetros por hora e fortes chuvas.

O fato de esses incríveis ictiossauros estarem tão bem preservados em um ambiente extremo, revelado por uma geleira em recuo, é diferente de qualquer outro lugar do mundo, comenta Dean Lomax, paleontólogo da Universidade de Manchester, na Inglaterra.

Dra. Pardo-Pérez examinando o um crânio um ictiossauro junto Dr. Dean Lomax. (Foto: Universidade de Manchester)

A expedição que encontrou Fiona e mais 23 espécies é uma das dez que a Dra. Pardo-Pérez, professora associada à UMAG, faz desde 1997 no sítio das geleiras Tyndall. Todos os achados foram transportados por meio de helicópteros da geleira na Patagônia até o Museu de História Natural de Río Seco em Punta Arenas, no Chile, onde passarão por estudos mais aprofundados.