Ancestral mais antigo dos dinossauros é descoberto no sul do Brasil
Por sandro
Publicado em 06/03/22 às 07:20
Paleontólogos da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), publicaram no periódico científico Gondwana Research a descoberta de um novo espécime anterior aos dinossauros que viveu na região central do Rio Grande do sul a cerca de 237 milhões de anos.
O fóssil é composto por um fêmur com 11 centímetros de comprimento e carrega traços anatômicos que permitem classificá-lo como um dinossauromorfo, espécime que deu origem aos dinossauros. O animal foi estudado pelo paleontólogo Rodrigo Temp Müller, do Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia da Universidade Federal de Santa Maria (Cappa/UFSM), e pelo mestrando Maurício Silva Garcia, do Programa de Pós-Graduação em Biodiversidade Animal da UFSM.
Segundo os pesquisadores, o que mais chamou a atenção na descoberta foi que o espécime foi escavado em um sítio fossilífero com aproximadamente 237 milhões de anos, um milhão de anos antes do que se imaginava anteriormente. Fósseis desses precursores dos dinossauros são encontrados comumentemente em rochas de 236 milhões de anos, sendo assim, o achado no Brasil é praticamente o registro corpóreo mais antigo de um ancestral dos dinossauros no mundo.
Fêmur de 11 cm de precursor dos dinossauros descoberto no Brasil. Foto: Rodrigo Temp Müller
O Brasil, assim como a Argentina, detêm os registros mais antigos de dinossauros do mundo, com cerca de 236 milhões de anos. A Tanzânia e a Zâmbia também possuem registros desses exemplares, mas com períodos de tempo mais recente.
No sítio brasileiro onde o espécime de 237 milhões foi encontrado, há uma grande abundância de outros fósseis de répteis, como o Prestosuchus chiniquensis (um parente muito distante dos crocodilos) com 7 metros de comprimento.
Essas criaturas eram muito mais abundantes e maiores do que os precursores dos dinossauros, que mediam em média 1 metro de comprimento. Isso indica que os ancestrais dos dinossauros passaram por inúmeros desafios evolutivos até superarem seus predadores e se tornarem os grandes dominadores do planeta.
