Atividade vulcânica intensa ajudou os dinossauros a se proliferarem pelo planeta, revela estudo inédito
Por sandro
Publicado em 01/10/21 às 08:38
Atividades vulcânicas ocorridas a mais de 230 milhões de anos foi o catalizador que ajudou os dinossauros a se proliferarem pelo planeta, revela um novo estudo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), por uma equipe de cientistas chineses e britânicos.
Segundo os pesquisadores, o Episódio Pluvial Carniano (CPE, na sigla em inglês), do Triássico Superior, aumentou significativamente a temperatura e umidade do planeta, causando um grande impacto no desenvolvimento da vida animal e vegetal.
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão após analisar registros de sedimentos e fósseis de plantas de um lago na Bacia de Jiyuan, no norte da China.
Ao combinar esses registros com eventos de atividade vulcânica, eles notaram uma severa mudança no clima a cerca de 234 a 232 milhões de anos atrás, que impactou no desenvolvimento da vida animal e vegetal. A causa mais provável, de acordo com os pesquisadores, seriam grandes erupções vulcânicas da Grande Província Ígnea de Wrangellia, cujos remanescentes são preservados no oeste da América do Norte.
No espaço de 2 milhões de anos, a vida animal e vegetal do mundo passou por grandes mudanças, incluindo extinções seletivas no reino marinho e diversificação de grupos de plantas e animais em terra. Esses eventos coincidem com um intervalo notável de chuvas intensas conhecido como Episódio Pluvial Carniano, revela Jason Hilton, professor de Paleobotânica e Paleoambientes da Escola de Geografia, Terra e Ciências Ambientais da Universidade de Birmingham, Reino Unido.
Nossa pesquisa mostra, em um registro detalhado de um lago no norte da China, que esse período pode realmente ser resolvido em quatro eventos distintos, cada um impulsionado por pulsos discretos de poderosa atividade vulcânica associada a enormes liberações de dióxido de carbono na atmosfera. Isso desencadeou um aumento na temperatura e umidade globais.
Conforme relatou os pesquisadores, cada fase de erupção vulcânica coincidiu com uma grande perturbação do ciclo global do carbono, resultando em grandes mudanças climáticas para condições mais úmidas, o que ajudou as plantas a se proliferarem e consequentemente os dinossauros herbívoros, seguido dos grandes carnívoros.
Nossos resultados mostram que grandes erupções vulcânicas podem ocorrer em pulsos múltiplos e discretos, demonstrando sua poderosa capacidade de alterar o ciclo global do carbono, causar distúrbios climáticos e hidrológicos e impulsionar processos evolutivos, acrescentou a coautora drª Sarah Greene, professora na Escola de Geografia, Ciências da Terra e Ambientais da Universidade de Birmingham.
Esse período relativamente longo de atividade vulcânica e mudança ambiental teria consequências consideráveis para os animais terrestres. Nessa época, os dinossauros haviam apenas começado a se diversificar e é provável que, sem esse evento, eles nunca teriam alcançado seu domínio ecológico que vimos nos 150 milhões de anos seguintes.
O professor Hilton, que também participou das pesquisas comentou:
Além dos dinossauros, esse período notável na história da Terra também foi importante para o surgimento de grupos de coníferas modernas e teve um grande impacto na evolução dos ecossistemas terrestres e da vida animal e vegetal – incluindo samambaias, crocodilos, tartarugas, insetos e os primeiros mamíferos.
