Dinossauro que viveu a 70 milhões de anos tinha audição e visão aguçadas para caçar no escuro

A capacidade de algumas espécies de dinossauros de caçar no escuro tem sido uma questão ponderada por cientistas a muitos anos, mas um novo estudo conduzido pelo professor Jonah Choiniere, da Universidade de Witwatersrand, África do Sul, descobriu que algumas espécies não só caçavam no escuro, mas eram extremamente adaptadas para a vida noturna.

Após analise de um fóssil de Shuvuuia Deserti, um pequeno terópode que viveu nos desertos da Mongólia a cerca de 70 milhões de anos, os pesquisadores descobriram que este espécime em questão tinha uma excelente visão noturna além de uma audição extremamente apurada, o que permitia que ele caçasse a noite sem dificuldade nenhuma.

Segundo os pesquisadores, “a lagena extremamente grande [órgão que processa o som de entrada] desta espécie é quase idêntica em tamanho relativo ao da atual coruja-das-torres”, que é capaz de caçar na escuridão usando apenas a audição. Além disso, o espécime também tinha o anel escleral, conjunto de ossos que fica em volta da pupila (olho), com um diâmetro maior do que a média, o que permitia a pupila abrir sua cavidade ainda mais para entrar mais luz e assim melhorar a visão durante a noite.

Como uma lente de câmera, quanto maior a pupila pode abrir, mais luz pode entrar, permitindo uma visão melhor à noite, disse os pesquisadores.

Fóssil do Shuvuuia deserti (Fonte: Mick Ellison/American Natural History Museum/Reprodução)

Os restos fósseis de Shuvuuia foram descobertos pela primeira vez na década de 1990. Estima-se que ele pesava cerca de dois quilos e parecia com um pássaro de hoje em dia, com algumas exceções, é claro.

Foto: Reprodução