Crânio de novo superpredador é encontrado na Argentina

Pesquisadores anunciaram a descoberta de restos fósseis de uma nova espécie de dinossauro que habitou o sul da Argentina a cerca de 80 milhões de anos atrás.

Batizado de Llukalkan Aliocranianu ou “aquele que causa medo”, o novo espécime tinha cerca de 5 metros de comprimento e pesava em torno de 3 toneladas. Era um dos predadores mais letais que habitava a América do Sul há 80 milhões de anos atrás, no período Cretáceo – o último antes da colossal extinção dos dinossauros.

Segundo os pesquisadores, o espécime tinha um crânio relativamente grande e uma mordida extremamente forte. Possuía uma audição melhor do que outros dinossauros da família dos abelisaurídeos, o que o tornava um caçador melhor do que seus “concorrentes”.

Provavelmente o espécime chegou a competir com outro superpredador na região onde habitava já que restos fossilizados de um Viavenator exxoni, um carnívoro ligeiramente maior, foram encontrados perto do crânio.

O Llukalkan era um pouco menor do que Viavenator. Se viveram juntos, certamente compartilhavam o mesmo nicho ecológico e se alimentavam das mesmas presas. Então, podem ter competido entre si e, por que não, até comido um ao outro, disse Federico Gianechini, paleontólogo da Universidade Nacional de San Luis, na Argentina.

Esta é uma descoberta particularmente importante porque sugere que a diversidade e abundância de abelissauros era notável, não apenas na Patagônia mas também em áreas mais locais durante o período de prosperidade dos dinossauros, finalizou.

Escavação do crânio do Llukalkan aliocranianus

Nas últimas décadas, a Argentina tem sido palco de grandes descobertas de fósseis. Em 2014, por exemplo, foram encontrados no país restos de um dinossauros que pesava mais do que 14 elefantes africanos adultos.