Cientistas encontram raro fóssil de dinossauro com espécime ainda chocando os ovos

Pesquisadores chineses anunciaram a descoberta inédita de restos fósseis de um ninho de dinossauro contendo parte do esqueleto de um oviraptossauro sobre ele.

O achado – encontrado na província de Jiangxi, no sul da China – possui cerca de 70 milhões de anos e contém pelo menos 24 ovos. Sete deles possuem embriões em fase de desenvolvimento, com ossos e esqueletos parciais semi-formados.

Fóssil de 70 milhões de anos de oviraptorossauro com ovos (Foto: Divulgação/Shundong Bi/Indiana University of Pennsylvania)

Segundo Shundong Bi, da Universidade de Kunming, na China, o achado é extremamente importante para o estudo dos dinossauro não aviário, pois está é a primeira vez que pesquisadores encontram um espécime preservado junto a seu ninho.

Analises iniciais indicam que os ovos estavam sendo incubados em altas temperaturas, o que sugere que a mãe dos embriões morreu tragicamente enquanto chocava os ovos.

Dinossauros preservados em seus ninhos são raros, assim como embriões fósseis. Esta é a primeira vez que um dinossauro não aviário foi encontrado, sentado em um ninho de ovos com embriões ainda preservados, disse Shundong.

Ela foi uma guardiã atenciosa que no final das contas deu sua vida enquanto alimentava seus filhotes, comenta o coautor da pesquisa, Matthew Lamanna, do Museu Carnegie de História Natural, nos Estados Unidos.

Os estudos ainda seguem em estágio inicial, mas as analises já indicaram que a oviraptorossauro tinha acabado de fazer uma refeição antes de morrer, pois ao analisar seu abdômen, os pesquisadores encontraram gastrólitos em seu estômagos (pedras), que foram engolidas pelo réptil para ajudar na digestão.

É extraordinário pensar quanta informação biológica é capturada apenas neste único fóssil. Vamos aprender com este espécime por muitos anos, afirma  Xing Xu, pesquisador do Museu Carnegie de História Natural.